スライハンドの問題点の続きをお話ししましょう。
４つ目、スライハンドの手順構成があまりの教科書的なこと。これはクロースアップにも言えることですが、多くの観客がマジックを見ていて、1分、2分を過ぎたなら、次の変化を求めようとするのに、スライハンドは演技のバリエーションに終始して変化を提供できないものが多いのです。このことを多くのマジシャンは、マジックと言うものはこういうものと、当然のごとく考えていますが、一般の観客に見せるときは、もっともっと手順を刈り込まなければいけません。四つ玉が一つから四つになり、それをシルクハットに捨てて、そのあと今度は色の違った玉がまた一つから四つになる。それを捨てると今度はカラフルな玉がまた一つから四つになる。やっている当人は、色が変わることが変化と考えているようですが、観客には同じ動作の繰り返しに見えます。何度も何度も同じことが永遠に繰り返される。賽の河原の石積みを見るがごとくです。
マジックの愛好家は、そうした手順を見て、わずかな技法の違いを見つけて喜ぶのですが、素人にはその違いは判りません。手順を作るときに、気を付けなければいけないことは。観客に明らかなる変化を提供することです。身内の好みや評価は捨て去って考えなければいけません。そこにしがみつている限り観客は少数なのです。
5つ目、先に、燕尾服、鳩、カード、四つ玉はありきたりな素材だと言いましたが、少なくとも、世界観としてみたなら、自身が演じる8分のスライハンドは、時代設定も、雰囲気も完成しています。然し、問題はその後です。30分40分のショウを頼まれたときには、ショウ全体のグランドデザインが必要なのです。
喋りに入ると、棒に3本の紐を吊るして、一本に魚がぶる下がったサカートリックをやったり、取りネタにテーブルを浮かせたり。別に一つ一つの作品はいいマジックなのですが、それが自分の演技全体、すなわちグランドデザインに合っているかどうか。そのコーデイネートを見極めていないのです。
仮に、演技のまん中に違う世界の演技が入っても問題はありません。然し、お終いには必ず、自分の語りたい世界を象徴した演技が欲しいのです。それがないと単なる時間つなぎのショウになってしまいます。いいショウを楽しみたいと思って見ている質の高いお客様が、演技を見て行くに従って、ありきたりのマジックが続くと、「この人は何が語りたくて舞台に出てきたのだろう」。と、首を傾げてしまうのです。
6つ目、もっと時代を見ることです。スライハンドにもクロースアップにも言えることですが、マジックの世界のマジックのしきたりにこだわりすぎて、今の時代を反映していないのです。今が語られていないならマスコミから出演依頼は来ません。こんなことを古典を演じる私が言うのはおかしなことと思われるかも知れませんが、
実は、私は古典の改良をしながら現代を模索していたのです。それがうまく出来たために、蝶や、一連の手妻を、テレビ局が注目して私を使ってくれたのです。
それまで手妻と言う存在を知らなかったマスコミにとって、手妻などどうでもよい存在だったのです。急に古典のマジックを取り上げるようになったのは、私が古典の作品をアレンジして、今に通じる作品に仕立てたからです。スピードアップを図り、口上をやめ、同じハンドリングを繰り返さず、すっきりストーリーがまとまるように、演出やストーリーにアレンジを加えたのです。水芸、蝶、蒸籠、連理の曲、紙片の曲、真田紐、全て手順を組み直し、口上を省き、今に通じる演技にし直したのです。それがあって、マスコミは手妻に注目したのです。
もし私が昔ながらに、「えー、相変わりませず、手妻をご覧いただきます。手妻とは何か、手妻とはお客様の目を瞞着（まんちゃく）することです。お客様をごまかすことでございます。ではそろそろごまかしに入ります」。などと古い口上を言って演じていたなら、私の芸を継ぎたいと言う弟子は一人も入ってこなかったでしょう。
それまでマスコミは、私の演技に対して、インパクトがない、スピードが欠けている。派手さがない。などと言って使わなかったものが、ひとたび新聞各紙が私の芸術祭受賞を特集してくれたりして、「静謐な世界の中に語るべきものがある」。などと絶賛されると、手のひらを返したように、私を持ち上げて使ってくれました。手妻は古い芸ではなく、明らかに現代のマジックの先にある存在だと言うことに気付いたのです。
スライハンドも現代にその演技を伝えようとするなら、スマートにまとめ上げる才能が必要です。仲間内の価値観にとらわれていては、生き残ることはできません。
7つ目は、ビッグフィニッシュはやめる事です。スライハンドの衰退は鳩出しから始まっています。インパクトの強い素材を出すために、手のひらに保持できないような大きな素材を出すようになって、右手左手を改めて見せる古典的なハンドリングは廃れて行ったのです。然し、右手左手を見せる演技こそがスライハンドです。フレッドカプスはそれを見事に演じて、鳩一羽出さずに、小道具だけで優れた魔法を作り上げました。
しかも、師の演技には、左右の手を改めるくどさがありません。すべて演技に溶け込んでいます。多くのスライハンドマジシャンが学ぶべき点は、大きな素材を出すことではなく、自然な改めなのです。彼らが片手に持ちきれないような素材を出すようになってからスライハンドは衰退したのです。何か大きなものを出して終わると言うのはわかりやすい芸ですが、素材によってネタバレしたり、インパクトばかり求めて、人の情が語られなくなってしまいました。世界観が見えないのです。
ビッグフィニッシュはマジックの社会の中で通用する終わり方です。ボトルのプロダクションの最後に、抱えきれないくらいの巨大ボトルを出す。これに何の意味がありますか。大きなものを出すことは、演者のカタルシスを満たすだけのことなのです。TheEndと書いたハンカチを出すのと同じです。芸も奥行きも感じられないのです。
スライハンドは演じ方によって立派な芸術になり得るものです。それをつまらなく演じているのは、実は一部のマジシャンなのです。
さて、私が、手妻でスライハンドを組み直そうとしたとき、上記の7つの点を考慮して30代の後半になって手順を組み始めました。私としても、もうスライハンドの手順なんて、十数年以上も作っていなかったのです。随分苦労しました。そうして出来上がったのが、傘の手順であり、蝶なのです。そのことはまた明日じっくりお話しします。
続く。
